A Man From The Future: el homenaje de Pet Shop Boys a Alan Turing

A más de cuarenta años de carrera, Pet Shop Boys sigue encontrando formas de sorprender. En “A Man From The Future”, publicado el 9 de octubre, Neil Tennant y Chris Lowe dejan momentáneamente de lado el brillo de la pista de baile para construir uno de los proyectos más ambiciosos de toda su discografía: un retrato musical de Alan Turing, el matemático que sentó las bases de la computación moderna y cuya vida terminó marcada por la persecución a causa de su homosexualidad. 

La vida detrás del algoritmo

El disco recupera una obra que el dúo había concebido junto al biógrafo Andrew Hodges entre 2012 y 2013 y que fue presentada originalmente en los BBC Proms de 2014. Más de una década después, decidieron revisarla, actualizarla y darle un carácter más íntimo y electrónico. El resultado es una pieza que combina synth-pop, arreglos de cuerdas, narración oral y música orquestal para contar la vida de Alan Turing, el matemático británico que ayudó a descifrar el código Enigma durante la Segunda Guerra Mundial, sentó las bases de la computación moderna e imaginó un mundo dominado por máquinas inteligentes mucho antes de que existiera internet.

Desde el comienzo, “Natural Wonders Every Child Should Know” plantea el tono de la obra. Entre cuerdas, coros infantiles y una narración que recuerda los primeros años de Turing, la canción transmite esa fascinación casi inocente por el conocimiento que marcaría toda su vida. No hay grandilocuencia: Pet Shop Boys prefiere presentar al científico como un chico curioso, mucho antes de convertirse en una figura clave del siglo XX.

El clima cambia con “He Dreamed of Machines” y especialmente con “The Enigma”, dos de los momentos más atractivos del álbum. Allí la electrónica gana protagonismo y los sintetizadores dialogan con los arreglos orquestales para recrear el universo de códigos, cálculos y máquinas que rodeó el trabajo de Turing durante la Segunda Guerra Mundial. Son quizá las piezas donde más se percibe el ADN clásico de los británicos, con secuencias hipnóticas que parecen avanzar al ritmo de una computadora en pleno funcionamiento.

Lo interesante es que Pet Shop Boys evita caer en la solemnidad académica. Las cuerdas, los sintetizadores y la narración de Juliet Stevenson conviven en un delicado equilibrio donde lo humano y lo tecnológico parecen dialogar constantemente. Esa tensión entre emoción y máquina, tan presente en la figura de Turing, también ha sido uno de los grandes temas de la carrera del dúo, y aquí encuentra una nueva dimensión. 

El precio de llegar primero

Hacia la segunda mitad del disco, el relato abandona la celebración científica para enfocarse en su costado más doloroso. “The Trial” retrata el proceso judicial que condenó a Turing por mantener una relación homosexual y funciona como uno de los pasajes más sombríos de la obra. La contención emocional de la música resulta más efectiva que cualquier exceso dramático: la injusticia aparece expuesta con una frialdad que termina siendo devastadora.

El cierre con “Only in His Death” y la pieza que da nombre al álbum alcanza algunos de los momentos más conmovedores del recorrido. Allí aparecen las referencias al reconocimiento póstumo que recibió el matemático décadas después de su muerte, incluyendo las disculpas públicas del gobierno británico. Sin embargo, lejos de ofrecer una conclusión triunfal, Pet Shop Boys deja una sensación incómoda pero necesaria: la de un hombre que ayudó a diseñar el futuro y que nunca pudo disfrutar plenamente del mundo que contribuyó a crear.

Quizás quienes lleguen buscando otro puñado de himnos synth-pop encuentren un disco menos accesible que sus clásicos.  Pero justamente allí reside parte de su atractivo. “A Man From The Future” (2026)  es un trabajo paciente, reflexivo y profundamente empático. Un homenaje a un hombre fundamental para entender el mundo moderno, pero también una reflexión sobre la discriminación, la memoria y el precio que muchas veces pagan quienes se adelantan a su tiempo.