Lee Wollenschlaeger: "El objetivo fue hacer el disco más brutal e intenso de nuestra carrera y lo logramos"

Malevolent Creation es una de las piezas clave del death metal internacional, consolidada a partir de una trayectoria que comenzó a finales de los años 80, en la ciudad de Buffalo (Estados Unidos) y luego tuvo a la ciudad de Fort Lauderdale como centro de operaciones, en ese mismo país. En más de 30 años, cosecharon doce discos y ahora lanzaron de su decimotercer LP, oportunamente titulado The 13th Beast, que emergió de las profundidades el 18 de enero pasado.

Una infinidad de cambios de formación atravesó la historia de esta banda, pero ello no alteró en absoluto sus planes de hacer el metal más brutal que exista, incluso en épocas en las que el género parecía haber perdido su popularidad al interior del mundo metalero. Continuaron fieles a su estilo con el apoyo de fans que se multiplicaron alrededor del mundo y superándose a medida que editaban nuevos discos, alcanzando límites insospechados como con Eternal (1995), The Will To Kill (2002) y su más reciente trabajo, Dead Man’s Path (2015).

Entre sus primeros éxitos discográficos se encuentran su debut, The Ten Commandments (1991), seguido por Retribution (1992), que resultaron ser una verdadera prueba de fuego tras la primera partida de su vocalista original, Brett Hoffmann, quien sostuvo movimientos de ingreso y egreso del grupo durante la década del 90 y principios de los 2000. Por su parte, Phil Fasciana es el único miembro fundacional que se mantiene firme en la guitarra rítmica hasta la actualidad.

La mística que se formó alrededor de ellos, pese a sus constantes cambios de integrantes, potenciada con cada lanzamiento de estudio y un sonido inquebrantable que se mantuvo a través de los años, fueron los elementos que los convirtieron en leyenda. Hubo que esperar hasta el 29 de septiembre de 2016 para que los fanáticos argentinos pudieran ver en esta tierra al conjunto legendario, oportunidad en la que se presentarían en The Roxy Live para mostrar su flamante doceavo registro, publicado el año anterior. Pero no resultó de esa manera.

Por aquel entonces, un día antes de iniciar la gira sudamericana que los llevaría a Brasil, Perú y que los traería por primera vez a nuestro país fue abruptamente cancelada, alegando problemas internos al interior de la banda y no hubo mayores declaraciones de sus integrantes, particularmente, de la voz principal. La confusión y la desazón fueron entonces los protagonistas, hasta que poco tiempo después sucedió lo que nadie se imaginó.

El 7 de julio de 2018 se anunció la muerte de Hoffmann debido a un cáncer de colon, a los 51 años de edad. Esa noticia, lógicamente, devastó a todos los fanáticos y miembros del grupo. Pero Fasciana tuvo la fuerza para convocar a nuevos músicos que él mismo seleccionó y poder continuar, incluso, con más fuerza que antes. Así, actualmente el guitarrista está secundado por Lee Wollenschlaeger (voz, guitarra líder), Josh Gibbs (bajo) y Philip Cancilla (batería).   

Revista El Bondi entrevistó a la voz actual del cuarteto que da detalles de la nueva bestia, con un sonido mucho más feroz que antes y con deseos de poder visitar la Argentina cuanto antes.

-¿Cómo fue el proceso creativo de este disco?

-Fue un proceso largo. Probablemente haya sido el más desafiante para Phil Fasciana porque él nunca antes hizo un álbum mediante el intercambio digital de archivos. Pero el resto de nosotros ya estábamos acostumbrados a hacer música en nuestros hogares con la computadora y compartir ideas. Empezamos a componer alrededor de diciembre de 2017 y terminamos todas las letras en julio de 2018. Luego nos juntamos en Fort Lauderdale, al mes siguiente, para grabarlo.

-¿Sentís que este trabajo rompió todos los límites de sus registros anteriores?

-Me gusta pensarlo de esa manera. Es más agresivo, melódico y rápido que todos los anteriores. Es feroz y se planta contra cualquier otro de toda la historia de Malevolent Creation. El objetivo de Phil (Fasciana) fue hacer el disco más brutal e intenso de nuestra carrera y creo que lo logramos.

-¿Qué canción es la que más te gusta y por qué?

-Mi favorita es “The Beast Awakened” porque es implacable y todo confluye perfectamente en esa pista.

-¿Cómo manejaron la partida de Brett Hoffman?

-Como fanático que soy desde los 13 años (ahora tengo 40), quedé devastado. Una leyenda viva ya no está más entre nosotros. Él tenía que venir al estudio a grabar voces para este disco pero su vida, como a veces sucede, le fue arrebatada. Hubiese sido un gran honor haberme encontrado con él durante este proceso creativo, pero no pudo ser. Phil (Fasciana) tiene millones de historias sobre Brett y nos encanta escuchar acerca de las travesuras en las que ellos solían meterse. De todas las entrevistas que vi y leí de él, me parecía el tipo más feliz. Me hubiese encantado haber tenido la oportunidad de conocerlo.

-¿Cómo se encuentran a nivel banda en la actualidad?

-Nos sentimos con fuerza. Publicamos un álbum del cual estamos muy orgullosos y lo que sigue es el tour. Trabajamos muy bien juntos, como una unidad. Phil Fasciana nos eligió a cada uno de nosotros para asegurarse de tener un line-up fuerte y tuvo éxito. Somos buenos amigos y tenemos muchas ganas de compartir este trabajo en el escenario con todos.

-¿Tienen planes de volver a la Argentina en el corto plazo?

-Esperamos volver a la ruta este año. Nuestro mánager (Guido Heijnens) se encuentra muy ocupado armando una serie de tours para promover The 13th Beast. Todavía no hay nada ciento por ciento confirmado pero se está trabajando arduamente para hacer un montón de fechas; tenemos muchas ganas de salir a girar y, sí, esperamos con ansias poder visitar Argentina lo más pronto posible.