EsProgtacular

Es difícil describir la sensación que vivieron todos los testigos del show de Neal Morse en Vorterix después de más de 150 minutos de música; no sólo por la calidad del concierto, sino por el hecho de saber que el género que ellos aman, sigue vivo, fresco y sobre todo vigente. En parte, eso es culpa del gran Neal Morse, este músico multi-instrumentista que ya había dejado su huella en el rock progresivo con su banda Spock‘s Beard; hasta que en 2002 al hacerse evangelista, dejó el grupo y comenzó su carrera solista con una temática más religiosa y espiritual.

En ésta, su primera visita al país, Neal vino a presentar su reciente álbum, The Similitude of a Dream, doble y conceptual basado en el libro "Pilgrim‘s Progress" (1678) de John Bunyan. Una obra clásica de alegoría cristiana que cuenta la historia (en forma de sueño) de cualquier cristiano y su viaje desde The City of Destruction (este mundo) hasta The Celestial City (la vida después de la muerte). En ese trayecto, conoce a una colección de personajes con nombres alegóricos -Evangelist, Sloth, Mr. Worldly Wiseman-, que ayudan o dificultan su aventura.

El grupo que apoya a Neal es una mezcla de experiencia, juventud, talento y homogeneidad total, con el legendario Mike Portnoy en batería, Randy George en bajo, Bill Hubauer en teclados, y el diamante en bruto Eric Gillette en guitarras, el presente y futuro del prog. Para generar más expectativas a todo este super-elenco, Portnoy había dicho, antes de que salga el disco, que lo ubicaba dentro de los tres más importantes de su carrera junto “The whirlwind” (2009), de Transatlantic y Scenes from a memory (1999), de Dream Theater; y las alarmas se prendieron.

Todo es oscuridad, Neal toma el escenario encapuchado con una linterna que lo ilumina por debajo como si estuviese contando un cuento de terror, y comienza a relatar su peregrinaje en “Long Day”, al mejor estilo Peter Gabriel, teatralizando todo. Ya con el quinteto completo, “Overture” toma vida: una genial pieza instrumental que reúne fragmentos de todos los riffs y momentos insignias del disco. Con guitarra acústica en mano Neal se pone más introspectivo e intimista en “The Dream” para dar paso a la apocalíptica “City of Destruction”, donde el fotograma queda grabado para siempre: cinco personas interactuando en lo más alto de sus capacidades, ya sea con sus instrumentos o armando una gigantesca armonía con los coros que no falla en ningún momento. Parece magia y quizás, después del solo lleno de técnica y sensibilidad de Eric Gillette en “The Slough”, quizás sí, sea magia.

Mike Portnoy, fiel a su estilo y su histrionismo, hace de todo durante el show. La rompe en su batería con sus fills y con sus contratiempos, le tira palillos a Eric para que se los devuelva, se enoja con el sonidista, canta en “Draw the Line”, y le hace caras todo el tiempo a Neal con el que ya tiene una relación especial después de compartir tantos proyectos (Transatlantic, Yellow Matter Custard, Flying Colors).

El viaje continúa y tiene de todo. Folk en "Freedom Song”- donde Bill Hubauer toca la mandolina-; riffs descomunales como en “The Man in the Iron Cage”; toda la locura propia del prog más insano en “The Battle” y la sensibilidad más religiosa en “Shortcut to Salvation” –donde Bill Hubauer toca ¡el saxo!-

La travesía llega a su fin narrada en “Broken Sky/Long Day (Reprise), pero la velada tiene más sorpresas en los bises con la acelerada e intrincada “Author of Confusion”, “Agenda” y con esa masterpiece de 10 minutos, con toques de Genesis y Emerson Lake & Palmer, que es “The Call”.

El final es con una gran ovación a modo de agradecimiento, que ayuda a mantener prendida la llama del rock progresivo. En octubre vuelve Mike Portnoy con su gira de The Shattered Fortress: la fiesta proggy continúa…